Une gouttière d’éducation fonctionnelle est généralement prescrite pour être portée la nuit et à certains moments de la journée seulement. Celle-ci empêche l’enfant de respirer par la bouche et guide l’éruption dentaire en aidant la langue à bien se positionner.

Si la gouttière est amovible, il convient de savoir comment l’utiliser et l’entretenir afin d’optimiser le traitement.

Le rôle de l’éducation fonctionnelle en orthodontie

L’orthodontie dite fonctionnelle traite la cause de troubles orthodontiques. Ces derniers peuvent en effet avoir des répercussions parfois insoupçonnées sur la santé.

Les conséquences les plus fréquentes sont :

• Une mauvaise respiration par le nez,
• Une mauvaise mastication,
• Un mauvais positionnement de la langue.

Dans quels cas la rééducation fonctionnelle est-elle indiquée ?

Les appareils utilisés en orthodontie fonctionnelle aident à corriger de mauvaises habitudes de respiration, mastication, posture et déglutition tels que :

• La respiration par la bouche et les ronflements,
• Une succion tardive du pouce,
• Une persistance de la déglutition chez l’enfant.

Une mauvaise respiration par le nez peut ralentir la croissance, perturber le sommeil et conduire à une mauvaise posture de la colonne vertébrale.

Par ailleurs, une mauvaise déglutition et une malposition de la langue entraînent une déformation de la mâchoire et des dents également mal positionnées.

À terme, si ces malfonctions ne sont pas corrigées, les risques sont :

• Des dents qui poussent vers l’avant,
• Des mâchoires qui se ferment mal,
• Des mâchoires qui ont un décalage transversal,
• Un maxillaire trop étroit,
• Des dents qui se chevauchent,
• Des troubles de l’élocution.

L’objectif de l’éducation fonctionnelle en orthodontie est donc de libérer la croissance du visage et de la mâchoire.

L’importance de la rééducation fonctionnelle chez l’enfant

À la différence de la rééducation, l’éducation fonctionnelle nécessite d’agir suffisamment tôt. Tandis qu’agir plus tard induit un recours à des mécaniques (appareils dentaires) pour rattraper les déformations.

L’éducation fonctionnelle a pour objectif d’équilibrer le couloir dentaire situé entre les lèvres, les joues et la langue afin de favoriser une croissance faciale plus harmonieuse.

Il s’agit d’envisager la dentition comme tout autre élément du corps nécessitant une bonne éducation fonctionnelle.

Par ailleurs, malgré les traitements, les récidives sont fréquentes si la cause fonctionnelle de la déformation n’a pas été corrigée.

Les gouttières d’éducation fonctionnelle : port et entretien

Principe de fonctionnement des gouttières

L’éducation fonctionnelle en orthodontie passe généralement par le port des gouttières souples. Celles-ci sont monoblocs, amovibles et fabriquées en silicone ou en polyuréthane.

Ce type de dispositif est généralement formé :

• D’un guide langue, qui, comme son nom l’indique, guide la langue vers le palais,
• De bumpers qui servent à muscler les lèvres,
• D’une double gouttière qui contribue à une bonne croissance dentaire et facilite la respiration par le nez.

Quand porter les gouttières ?

Les gouttières d’éducation fonctionnelle se portent le jour à la maison et la nuit pour dormir. Durant la journée, les enfants peuvent ainsi les porter pendant qu’ils regardent la télé, jouent ou font leurs devoirs.

Le dispositif se porte en plaçant les dents à l’intérieur des gouttières sans les mordre. Il est également nécessaire de ne pas parler durant son port.

Si l’enfant a tendance à perdre sa gouttière durant la nuit, il est conseillé d’intensifier son port durant la journée.

Des exercices simples de respiration et de positionnement de la langue accompagnent généralement le port de la gouttière.

Entretien des gouttières d’éducation fonctionnelles

Le dispositif se brosse à l’aide d’une brosse à dents et de dentifrice une fois par jour. Il convient aussi de bien le sécher avant de le replacer dans sa boîte.

En conclusion

Les fonctions majeures que sont la respiration et la déglutition peuvent nécessiter une prise en charge complémentaire. La plupart du temps, cela passe par de l’ostéopathie et de l’orthophonie.

Pour savoir si votre enfant a besoin de gouttière d’éducation fonctionnelle, il est conseillé de consulter un pédo-dentiste. Seul ce dernier saura poser un diagnostic et prescrire le port d’un dispositif d’éducation fonctionnelle en cas de besoin.